Un monstruo es una advertencia de los dioses. Un prodigio. Algo fuera de norma, que va, en palabras de Arist\u00f3teles, \u00abcontra la generalidad de los casos\u00bb.<\/p>\n
Sin norma no puede darse el monstruo. Un monstruo difiere de la forma de su progenie: no se parece a los que le precedieron. En \u00e9l, los dioses, la naturaleza, ha operado de tal forma que lo saca de la medida o de la simetr\u00eda con la que hasta entonces hab\u00eda actuado. Por eso es una advertencia divina: la advertencia para el m\u00e1s com\u00fan de los mortales de que no todo es como cree que es, que puede ser de otra forma. Por eso, en cuanto sujeto, en cuanto existe, en cuanto que est\u00e1 ah\u00ed, delante de nosotros, el monstruo, por contundente que sea su anomal\u00eda, debe ser asumido como existente dentro de la norma en la que emerge.<\/p>\n
Es una excepci\u00f3n que debe, dolorosa e inevitablemente, ser considerada. Una sobrenaturalidad que debe ser percibida como natural. Algo que nos exige el portentoso esfuerzo epistemol\u00f3gico de encajar lo inclasificable en la categor\u00eda, en la clasificaci\u00f3n, en lo com\u00fan de los posibles por imposible que se nos presente.<\/p>\n
En su anomal\u00eda y anormalidad, el monstruo se muestra como algo feo, disonante o deforme en su aspecto o en su esp\u00edritu (aunque tambi\u00e9n puede ser extraordinariamente bello y seductor y su monstruosidad residir en perversas y \u00abdesnormadas\u00bb intenciones) y frente a \u00e9l solo nos cabe el terror o la risa.<\/p>\n
Huir aterrorizados aun sabiendo que nunca podremos zafarnos de \u00e9l pues desde el momento que est\u00e1 all\u00ed ya forma parte de la realidad que hay que comprender y habitar o ridiculizarlo de manera que su necesaria aceptaci\u00f3n se produzca a trav\u00e9s del efecto est\u00e9tico de lo grotesco, de lo c\u00f3mico, de lo festivo.<\/p>\n
Exhibirlo, en este segundo caso, en la palestra para mofarnos colectivamente de \u00e9l, nosotros los normales, con una crueldad infinita, someterlo a vejaciones que acent\u00faen m\u00e1s todav\u00eda su prodigiosa deformidad de tal forma que lo integremos al menos como una especie de t\u00f3tem de burla. Ocultar nuestro miedo en una risotada. Tragarnos, despu\u00e9s de la risotada, que no todo el mundo es como todo el mundo, que la excepci\u00f3n forma parte de la normalidad.<\/p>\n
Mary Ann Bevan fue considerada un monstruo. Una anormalidad de la que hab\u00eda que re\u00edrse, que hab\u00eda que exhibir p\u00fablicamente para que el mayor n\u00famero de personas participaran, con la mofa y el escarnio, del car\u00e1cter particular de su prodigio: su monstruosa fealdad.<\/p>\n
Poco se sabe de los detalles de su existencia, pero se conocen los suficientes como para establecer la l\u00ednea que permite entender qui\u00e9n fue y cu\u00e1l fue su verdadero prodigio.<\/p>\n
Mary Ann Bevan, de apellido de soltera Webster, naci\u00f3 en el barrio obrero de Plaistow, al este de Londres, en 1870. Su vocaci\u00f3n de servicio a los dem\u00e1s, su mirada franca y sincera la encaminan a formarse como enfermera, oficio que ejerce con solvencia y admirable dedicaci\u00f3n. Su discreci\u00f3n, sus educados modales y su atractiva apariencia hacen que un hombre, Thomas Bevan, se enamore perdidamente de ella.<\/p>\n
La boda se celebra en 1902 o 1903 y la progenie empieza a llegar. Nacen cuatro hijos de la uni\u00f3n y la familia subsiste feliz con el esfuerzo de Mary Ann y de Thomas. Es en 1906 cuando a Mary Ann le sobrevienen los primeros dolores. Los huesos del rostro y de todo su cuerpo empiezan a cobrar vida propia, se expanden, se ensanchan, se deforman sin sentido alguno pero con un dolor inhumano. El monstruo empieza a crecer dentro hasta apoderarse de ella.<\/p>\n
Los m\u00e9dicos le diagnostican acromegalia, una alteraci\u00f3n hormonal que produce una sobreproducci\u00f3n de la hormona del crecimiento en edad adulta. En apenas unos meses, su rostro y su cuerpo se deforman atrozmente. Thomas est\u00e1 junto a ella en todo momento, no la abandona, suple las actividades que su compa\u00f1era no puede realizar y sostiene como puede la familia. No sabemos nada, tampoco, de la vida de Thomas Bevan. Solo su amorosa disposici\u00f3n para con Mary Ann y que, s\u00fabitamente, en 1914, fallece.<\/p>\n
Mary Ann se queda sola a cargo de sus cuatro hijos, su visi\u00f3n ha disminuido y la malformaci\u00f3n de sus manos apenas le posibilita sostener algo. Sin posibilidad de reintegrarse a su trabajo, viviendo semioculta de la mirada de espanto o sorna de los dem\u00e1s. Y es, entonces, cuando el verdadero prodigio comienza a fraguarse.<\/p>\n
Mary Ann no desiste, no abandona a su suerte a sus hijos, sino que toma conciencia de su espantosa malformaci\u00f3n. No sabemos muy bien c\u00f3mo ocurri\u00f3, pero al parecer, Mary Ann tiene noticias de un morboso concurso que se organiza para determinar qui\u00e9n es la mujer m\u00e1s fea del mundo. Con las pocas libras que tiene y algunas \u00faltimas que pide prestadas se presenta. Decide abandonar las tinieblas de su obligada reclusi\u00f3n para mostrarse, para mostrar la monstruosidad, el \u00fanico patrimonio que ya posee y que puede garantizar algo de dignidad a los suyos.<\/p>\n
Son, al parecer, m\u00e1s de doscientas cincuenta aspirantes venidas de todas partes de las islas y del continente. Mary Ann gana, entre risotadas y muecas de espanto, el t\u00edtulo de la mujer m\u00e1s fea del mundo.<\/p>\n
La exhiben en el Britannia Music Hall de Glasgow, muestran su monstruosa rareza por espacios reservados a las \u00e9lites pudientes de Inglaterra y tambi\u00e9n en los tugurios m\u00e1s s\u00f3rdidos de la plebe. En 1920, un empresario neoyorkino del show business<\/em> le ofrece un contrato para integrarse en un espect\u00e1culo de Coney Island para que el p\u00fablico norteamericano no pierda la ocasi\u00f3n de verla. Mary Ann recoge a sus hijos y se instala con ellos en Brooklyn. Hasta su muerte, acaecida con apenas 59 a\u00f1os, se la podr\u00e1 ver en ese \u00abdesfile de monstruos\u00bb neoyorkino o en el Ringling Brothers Circus.<\/p>\n En las im\u00e1genes que conservamos de ella se la aprecia serena, manteniendo una estoica dignidad mientras la visten con ajustados e infantiles trajes de raso que resaltan su patol\u00f3gica deformidad.<\/p>\n Albert Camus, en su breve ensayo, El mito de S\u00edsifo<\/em>, que forma parte de una colecci\u00f3n de otros bajo un t\u00edtulo hom\u00f3nimo, se plantea una interesante cuesti\u00f3n: \u00bfPuede S\u00edsifo, pese a su atroz condena ordenada por los dioses, ser feliz? Contra lo que pueda resultar evidente, Camus sostiene que al menos debemos imaginar s\u00ed. Que S\u00edsifo puede serlo desde el momento en el que alcanza la conciencia de su situaci\u00f3n. Camus se imagina a S\u00edsifo no empujado pesarosamente la roca sino bajando la colina en busca de la roca que debe volver a subir a la cumbre e intuye que, en ese momento, justo en ese momento, toma plena conciencia de su situaci\u00f3n, no se evade de ella, no la reniega. Es, al realizar esa heroica toma de conciencia, cuando S\u00edsifo, por m\u00e1s que est\u00e9 condenado a empujar una y otra vez la maldita piedra, se libera. Se libera de la condena divina, deviene aut\u00f3nomo, no hace lo que hace porque le dominen unos cuantos all\u00e1 en lo alto sino porque su destino ya le pertenece a \u00e9l, empu\u00f1a lo que le es propio. En palabras de Camus: \u00abHace del destino un asunto humano, que debe ser arreglado entre los hombres\u00bb.<\/p>\n Es justo la extraordinaria heroicidad que conquist\u00f3 Mary Ann, su verdadero prodigio m\u00e1s all\u00e1 de su f\u00edsica anormalidad: el hacer de su portentosa fealdad su liberaci\u00f3n, la gesta de ser libre precisamente por aquello que la condena.<\/p>\nHacer del destino un asunto humano\u2026<\/strong><\/h4>\n