![\"\"](\"https:\/\/www.lelo.com\/fr\/blog\/wp-content\/uploads\/2022\/04\/request-the-presence-of_850x425.jpg\")
<\/p>\nMme Mower entendit la voix de baryton du Principal Simmon.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Mme Mower, dit-il d\u2019un ton mesur\u00e9, il y a un message pour vous.\u00a0\u00bb<\/p>\n
<\/p>\n
Elle \u00e9tait en train d\u2019\u00e9crire un texto \u00e0 son mari. Elle s\u2019arr\u00eata tout net.<\/p>\n
Il posa une enveloppe carr\u00e9e tr\u00e8s \u00e9l\u00e9gante sur la pile de ses livres de maths.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Pas d\u2019inqui\u00e9tude. On voulait juste vous offrir une bonne soir\u00e9e \u00e0 l\u2019ext\u00e9rieur.\u00a0\u00bb<\/p>\n
\u00ab\u00a0Nous\u00a0?\u00a0\u00bb<\/p>\n
\u00ab\u00a0Oui. Mme Simmon et moi-m\u00eame.\u00a0\u00bb Il d\u00e9tourna le regard.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Vous et Mme Simmon ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab\u00a0C\u2019est \u00e7a\u00a0\u00bb lui dit-il en souriant face \u00e0 son trouble.<\/p>\n
Mme Mower lan\u00e7a un coup d\u2019\u0153il suspicieux \u00e0 son sup\u00e9rieur par-dessus son bureau. Apr\u00e8s tout ce qu\u2019ils avaient fait ensemble et tout ce qu\u2019il connaissait d\u2019\u00eatre\u00a0: \u00e0 quoi cela pouvait bien rimer\u00a0? Il avait vu la vid\u00e9o de ses \u00e9bats avec M. Rungard. Ils s\u2019\u00e9taient donn\u00e9 plusieurs fois rendez-vous dans son bureau apr\u00e8s les heures de cours o\u00f9 il l\u2019avait questionn\u00e9e sur le d\u00e9roul\u00e9 de cette fameuse soir\u00e9e. Ils avaient rejou\u00e9 le sc\u00e9nario dans son bureau la premi\u00e8re fois puis dans sa classe la deuxi\u00e8me et la troisi\u00e8me fois dans le vestiaire des filles. Et maintenant il voulait que sa femme rencontre sa ma\u00eetresse\u00a0?<\/p>\n
\u00ab\u00a0Je le lirai plus tard\u00a0\u00bb lui dit-elle.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Tenez-moi au courant\u00a0\u00bb lui r\u00e9pondit-il en acquies\u00e7ant et en quittant la pi\u00e8ce.<\/p>\n
Toute la journ\u00e9e durant, la petite enveloppe blanche \u00e9tait rest\u00e9e sur son bureau. Toute la journ\u00e9e, elle avait eu cruellement envie de l\u2019ouvrir. Toute la journ\u00e9e, elle s\u2019\u00e9tait demand\u00e9 si l\u2019ouvrir \u00e9tait la bonne chose \u00e0 faire. Elle se disait que les cons\u00e9quences pourraient \u00eatre lourdes. Mme Mower imaginait Mme Simmon avec de longs ongles, pr\u00eats \u00e0 lui \u00e9corcher le visage. Mais si au contraire ses longs ongles peints en rouge \u00e9taient enfonc\u00e9s dans quelque chose de doux et chaud\u00a0? Elle secoua la t\u00eate pour chasser sa pens\u00e9e r\u00e9alisant que certaines choses avaient meilleur compte \u00e0 rester ferm\u00e9es.<\/p>\n
Apr\u00e8s la sonnerie qui marquait la fin de la journ\u00e9e, elle rangea un peu sa classe devenue une zone sinistr\u00e9e apr\u00e8s que les \u00e9tudiants s\u2019y soient ru\u00e9s pour y entrer et en sortir. Elle retourna vers son bureau et saisit l\u2019enveloppe gaufr\u00e9e. Un l\u00e9ger parfum s\u2019en d\u00e9gageait qui resta coll\u00e9 \u00e0 ses doigts. L\u2019odeur \u00e9tait un m\u00e9lange de bois, de bergamote et de rose. Myst\u00e9rieuse mais intrigante. Elle ne pouvait retenir ses doigts. Ses ongles gliss\u00e8rent sous le papier pour d\u00e9cacheter l\u2019enveloppe.<\/p>\n
A l\u2019int\u00e9rieur, de la dentelle noire \u00e9tait retenue par un ruban dor\u00e9 brillant. Elle ne pouvait plus s\u2019arr\u00eater \u00e0 pr\u00e9sent. Elle fit glisser le ruban. Ouvrir les pans en dentelle \u00e9tait comme ouvrir les portes d\u2019un ch\u00e2teau. L\u2019invitation \u00e9tait r\u00e9dig\u00e9e avec une tr\u00e8s jolie calligraphie\u00a0:<\/p>\n
Le meilleur cadeau que l\u2019on puisse se faire apr\u00e8s cette ann\u00e9e, c\u2019est du temps pass\u00e9 ensemble.<\/p>\n
M. Matthew Simmon et Mme Laura Beth Simmon<\/p>\n
Prient M. et Mme Mower<\/p>\n
De se joindre \u00e0 eux \u00e0 l\u2019occasion de leur d\u00eener de No\u00ebl<\/p>\n
Le 17 d\u00e9cembre<\/p>\n
A la Town School<\/p>\n
Cravate noire exig\u00e9e.<\/p>\n
____ Nous acceptons avec plasir.<\/p>\n
—- Nous d\u00e9clinons \u00e0 regret.<\/p>\n
Mme Mower ricana. Une jolie carte, bien \u00e9crite, un peu collet-mont\u00e9 pour une invitation \u00e0 un \u00e9v\u00e9nement en plein c\u0153ur de New York\u00a0? Elle rit en pensant qu\u2019elle n\u2019avait pas de quoi se payer le voyage jusqu\u2019\u00e0 New York. M. Simmon devrait sacr\u00e9ment m\u2019augmenter. Elle rangea l\u2019invitation dans son sac.<\/p>\n
En quittant le b\u00e2timent, elle passa rapidement devant le bureau de M. Simmon mais c\u2019est dans le couloir qu\u2019elle tomba sur lui.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Mme Mower, vous avez pu lire l\u2019invitation\u00a0?\u00a0\u00bb<\/p>\n
\u00ab\u00a0Oui et je vous en remercie M. Simmon. Malheureusement, mon mari et moi allons devoir d\u00e9cliner l\u2019invitation.\u00a0\u00bb<\/p>\n
\u00ab\u00a0Vraiment\u00a0? Oh non, c\u2019est trop dommage. J\u2019imagine que je vais devoir recourir \u00e0 la strat\u00e9gie de Laura Beth.\u00a0\u00bb Il sourit. \u00ab\u00a0Nous avons d\u00e9j\u00e0 r\u00e9serv\u00e9 les billets d\u2019avion pour vous et votre mari ou pour la personne qu\u2019il vous plaira d\u2019emmener.\u00a0\u00bb<\/p>\n
\u00ab\u00a0Sa strat\u00e9gie consiste \u00e0 nous acheter des billets\u00a0?\u00a0\u00bb<\/p>\n
\u00ab\u00a0Oui et l\u2019h\u00f4tel est r\u00e9serv\u00e9 \u00e9galement\u00a0\u00bb ajouta-t-il.<\/p>\n
Mme Mower se couvrit la bouche, abasourdie.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Tout est d\u00e9j\u00e0 pay\u00e9\u00a0?\u00a0\u00bb<\/p>\n
\u00ab\u00a0Oui, c\u2019est un \u00e9v\u00e9nement que Laura Beth et moi n\u2019aimons pas rater. Nous n\u2019aimons pas non plus y assister uniquement tous les deux non plus.\u00a0\u00bb<\/p>\n
\u00ab\u00a0Euh, je suis\u2026 ann\u00f4na-t-elle, surprise. Je vais en parler \u00e0 mon mari. Je ne peux rien vous garantir\u2026\u00a0\u00bb<\/p>\n
Il sourit. \u00ab\u00a0Parlez-en lui s\u2019il-vous-pla\u00eet. Laura Beth et moi serions ravis de vous avoir \u00e0 nos c\u00f4t\u00e9s.\u00a0\u00bb<\/p>\n
*********<\/p>\n
\u00ab Est-ce que j\u2019ai bien entendu\u00a0? Ils nous payent le billet jusqu\u2019\u00e0 New York pour une nuit\u00a0? Et \u00e7a ne nous coutera pas un centime\u00a0?\u00a0\u00bb<\/p>\n
Mme Mower leva ses yeux pleins d\u2019inqui\u00e9tude vers son mari\u00a0: \u00ab\u00a0Oui, c\u2019est \u00e7a.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Il tournait et retournait le carton d\u2019invitation, passait ses doigts sur la dentelle.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Qu\u2019est-ce que tu as fait pour m\u00e9riter \u00e7a\u00a0?\u00a0\u00bb<\/p>\n
Mme Mower haussa les \u00e9paules. \u00ab Je ne suis pas le professeur de l\u2019ann\u00e9e \u00e0 ce que je sache. Je n\u2019en ai pas la moindre id\u00e9e. J\u2019imagine qu\u2019il a vu mon travail avec les \u00e9tudiants et peut-\u00eatre que je vais bient\u00f4t prendre la t\u00eate du d\u00e9partement de Math\u00e9matiques\u00a0?\u00a0\u00bb<\/p>\n
Des flash-backs lui traversaient l\u2019esprit. Elle, \u00e0 genoux, en face de lui. Elle, assise sur son visage te pressant sa chatte contre son nez et sa bouche jusqu\u2019\u00e0 ce qu\u2019il ait du mal \u00e0 respirer. Lui, la baisant fort en lui tirant les cheveux. Son sperme coulant entre ses seins nus dans les vestiaires des filles \u00e0 l\u2019\u00e9cole. C\u2019\u00e9tait sans doute la raison de l\u2019invitation. Elle pensa ensuite aux longs ongles de Mme Simmon lui lac\u00e9rant les joues de col\u00e8re \u00e0 cause de ce qu\u2019elle avait fait avec son mari.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Je suis un peu r\u00e9serv\u00e9e \u00e0 l\u2019id\u00e9e d\u2019y aller, lui dit-elle. De quoi allons-nous parler avec les Simmon hein\u00a0? Je redoute de devoir faire la conversation avec eux\u00a0: mon sup\u00e9rieur et sa femme.\u00a0\u00bb<\/p>\n
\u00ab\u00a0Est-ce que tu ne ferais pas un petit effort pour un voyage gratuit \u00e0 New York\u00a0?\u00a0\u00bb Il ricana et lui proposa la chose suivante\u00a0: \u00ab\u00a0On pourrait partir avec eux avant de \u00ab\u00a0se perdre\u00a0\u00bb dans la grosse pomme et ne plus jamais les retrouver. \u00c7a serait marrant.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Elle haussa les \u00e9paules. \u00ab\u00a0Pour toi peut-\u00eatre. Tu ne le reverras jamais. Je suis la seule qui devrait le revoir et r\u00e9pondre de nos actes.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Il lui caressa l\u2019\u00e9paule et la regarda dans les yeux\u00a0: \u00ab\u00a0C\u2019est toi qui d\u00e9cide. Les deux options me vont.\u00a0\u00bb<\/p>\n
\u00ab\u00a0Je n\u2019arrive pas \u00e0 me d\u00e9cider.\u00a0\u00bb<\/p>\n
\u00ab\u00a0Dans ce cas, je t\u2019aide \u00e0 choisir\u00a0: on y va.\u00a0\u00bb Il sortit de la pi\u00e8ce sans ajouter un mot.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Oh non\u00a0! Certainement pas.\u00a0\u00bb Elle se pr\u00e9cipita derri\u00e8re lui et lui attrapa l\u2019\u00e9paule pour le faire se tourner vers elle\u00a0: \u00ab\u00a0On n\u2019y va pas. C\u2019est trop bizarre. Trop \u00e9trange et trop effrayant pour moi.\u00a0\u00bb<\/p>\n
\u00ab\u00a0Qu\u2019est ce qui est trop effrayant\u00a0? Faire la conversation ou aller \u00e0 New York\u00a0?\u00a0\u00bb<\/p>\n
\u00ab\u00a0Je n\u2019ai aucun probl\u00e8me avec New York. Le probl\u00e8me, c\u2019est eux.\u00a0\u00bb<\/p>\n
\u00ab\u00a0Tel que tu en parles on dirait qu\u2019ils sont fous.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Il lui prit la main et la caressa gentiment. \u00ab\u00a0\u00c9coute, je pense que je peux tenir une conversation avec n\u2019importe qui. Et il y a toujours un moyen de s\u2019en d\u00e9barrasser. J\u2019imagine qu\u2019il y aura plein d\u2019autres couples dans cet \u00e9v\u00e9nement. Ce n\u2019est pas juste un plan \u00e0 4 pour un d\u00eener. \u00c7a va bien se passer Karen. J\u2019ai vraiment envie d\u2019y aller.\u00a0\u00bb<\/p>\n
L\u2019appr\u00e9hension m\u00eame remis\u00e9e \u00e9tait toujours pr\u00e9sente \u00e0 son esprit. Elle savait qu\u2019\u00e0 tout moment elle pourrait refaire surface.<\/p>\n
Avant la premi\u00e8re sonnerie le vendredi matin, Mme Mower entendit M. Simmon l\u2019appeler depuis l\u2019autre bout du couloir. Il souriait en approchant.<\/p>\n
\u00ab Laura Beth et moi-m\u00eame avons bien re\u00e7u votre r\u00e9ponse. Cette soir\u00e9e s\u2019annonce grandiose. Je n\u2019\u00e9tais pas s\u00fbr que vous accepteriez. Le lieutenant Mower et vous nous avez rendus tr\u00e8s heureux.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Mme Mower ignorait que son mari avait r\u00e9pondu \u00e0 l\u2019invitation. Mais \u00e0 bien y repenser, elle n\u2019avait plus vu l\u2019invitation dans la maison.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Nous sommes tr\u00e8s excit\u00e9s nous aussi,\u00a0\u00bb mentit-elle.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Dans votre casier, vous trouverez une enveloppe. Elle contient vos deux billets d\u2019avion ainsi qu\u2019un document important pour la soir\u00e9e.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Mme Mower se for\u00e7a \u00e0 sourire\u00a0: \u00ab\u00a0J\u2019irai voir un peu plus tard. Merci encore.\u00a0\u00bb<\/p>\n
\u00ab\u00a0Je vous en prie. Je suis content que vous rencontriez Laura Beth, elle attend votre rencontre avec impatience.\u00a0\u00bb Il partit ensuite en souriant.<\/p>\n
Impatiente de me rencontrer\u00a0? pensa-t-elle. Mme Mower essaya de faire bonne figure et ses l\u00e8vres se fendirent en un sourire faux. Une fois parti, elle rel\u00e2cha son visage et ses \u00e9paules tomb\u00e8rent.<\/p>\n
Elle envoya un texto \u00e0 son mari\u00a0: \u00ab\u00a0Salaud\u00a0! A cause de toi on part \u00e0 NY. Tu aurais d\u00fb me demander mon avis avant de r\u00e9pondre\u00a0!\u00a0\u00bb<\/p>\n
Il lui r\u00e9pondit\u00a0: \u00ab\u00a0Il fallait le faire mon c\u0153ur.\u00a0\u00bb<\/p>\n
*********<\/p>\n
L\u2019avion obliqua vers Manhattan au coucher du soleil et se posa doucement sur le sol. Les Mower sortirent de l\u2019avion rapidement. Leurs bagages les attendaient sur le tapis roulant. A leur grande surprise, un chauffeur en costume noir les attendait, portant une affichette \u00ab\u00a0Lieutenant et Mme Mower\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Karen attrapa son mari par le bras\u00a0: \u00ab\u00a0Ils nous ont r\u00e9serv\u00e9 un chauffeur\u00a0!\u00a0\u00bb<\/p>\n
Le chauffeur, sto\u00efque, s\u2019empara de son sac et guida le couple vers une berline noire. Pendant le trajet, les Mower \u00e9taient d\u00e9tendus et regardaient les lumi\u00e8res de la ville se refl\u00e9ter dans les vitres de la voiture. Elle posa sa t\u00eate sur son \u00e9paule\u00a0: \u00ab\u00a0Merci d\u2019avoir pris la d\u00e9cision de venir.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Il l\u2019embrassa sur le front\u00a0: \u00ab\u00a0Je suis s\u00fbr que nous n\u2019avons pas encore tout vu.\u00a0\u00bb<\/p>\n
La berline s\u2019arr\u00eata devant une immense et tr\u00e8s haute r\u00e9sidence sur la 76e East Street. En sortant leurs bagages du coffre, le chauffeur leur indiqua la r\u00e9ception o\u00f9 ils obtiendraient plus de d\u00e9tails concernant la soir\u00e9e.<\/p>\n
Une heure plus tard, Mme Mower mettait un point final \u00e0 sa coiffure et M. Mower polissait le dernier bouton de manchette de son uniforme bleu marine.<\/p>\n
Il se tourna vers elle : \u00ab\u00a0Tu es belle \u00e0 croquer.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Elle vit son regard s\u2019attarder sur ses seins lourds, maintenus serr\u00e9s dans sa robe du soir.<\/p>\n
Elle lui donna une petite tape et lui dit, joueuse\u00a0: \u00ab\u00a0Vous n\u2019\u00eates pas mal non plus Lieutenant Mower.\u00a0\u00bb<\/p>\n
\u00ab\u00a0On y va\u00a0?\u00a0\u00bb lui dit-il en lui tendant son bras droit. Elle y glissa sa main.<\/p>\n
\u00ab\u00a0On y va. \u00bb<\/p>\n
Il la conduisit vers le hall. Ils sortirent ensuite de l\u2019immeuble et dans l\u2019entr\u00e9e juste \u00e0 c\u00f4t\u00e9, ils furent accueillis par une jeune femme, v\u00eatue d\u2019une robe bleue longue, transparente jusqu’\u00e0 mi-cuisse.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Puis-je prendre votre ch\u00e2le, Mme Mower\u00a0?\u00a0\u00bb lui proposa-t-elle.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Vous avez l\u2019air d\u2019\u00eatre pr\u00eats pour ce soir. Vous \u00eates tr\u00e8s beaux. \u00bb les complimenta l\u2019h\u00f4tesse.<\/p>\n
Mme Mower rougit sous le coup d\u2019un m\u00e9lange d\u2019\u00e9motions\u00a0: l\u2019excitation d\u2019\u00eatre \u00e0 New York, l\u2019inqui\u00e9tude \u00e0 propos de la conversation \u00e0 venir, celle d\u2019oublier la biens\u00e9ance, \u00e0 propos de la maladresse face \u00e0 l\u2019apparat, \u00e0 propos de la col\u00e8re d\u2019une \u00e9pouse bafou\u00e9e, \u00e0 propos du risque d\u2019un cr\u00eapage de chignon ou de celui de d\u00e9voiler ses secrets\u2026<\/p>\n
\u00ab\u00a0Si vous voulez bien me suivre, je vais vous indiquer votre table.\u00a0\u00bb<\/p>\n
La jeune femme guida les Mower \u00e0 travers une pi\u00e8ce \u00e9clair\u00e9e \u00e0 la bougie, emplie du bruissement des gens qui discutaient et riaient. La pi\u00e8ce \u00e9tait remplie de tables rondes recouvertes de nappes blanches. Leur nom \u00e9tait indiqu\u00e9 sur la table. Mme Karen Mower. Et \u00e0 sa droite Lieutenant Derek Mower. A sa gauche\u00a0: Mme Laura Beth Simmon. Les ongles rouges la lac\u00e9rant lui revinrent en m\u00e9moire. Elle esp\u00e9rait que la m\u00e9canique se gripperait et l\u2019emp\u00eacherait d\u2019\u00eatre si proche de Mme Simmon.<\/p>\n
\u00ab\u00a0J\u2019ai besoin de boire quelque chose de fort, je suis stress\u00e9e.\u00a0\u00bb<\/p>\n
\u00ab\u00a0Installe-toi, je m\u2019occupe des boissons\u00a0\u00bb, lui dit M. Mower.<\/p>\n
Mme Mower regarda son mari dispara\u00eetre dans le noir. Elle \u00e9tait seule, mal \u00e0 l\u2019aise, redoutant toujours un possible cr\u00eapage de chignon avec Mme Simmon ou un combat de coqs entre son mari et M. Simmon. Elle avait jou\u00e9 ses sc\u00e9narios plus d\u2019une fois dans son esprit et les avait laiss\u00e9 prendre de l\u2019ampleur \u00e0 mesure qu\u2019elle s\u2019y plongeait. Tous ses sc\u00e9narios se terminaient par une explosion de col\u00e8re et de coups de poings.<\/p>\n
Elle avait l\u2019impression que sa robe la comprimait encore plus et qu\u2019elle lui cisaillait la peau sous les bras. Elle craignait que la robe lui fit des grosses fesses.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Je n\u2019aurais pas d\u00fb mettre cette robe\u00a0\u00bb maugr\u00e9a-t-elle.<\/p>\n
Elle \u00e9tait convaincue que ce voyage \u00e9tait une grisse erreur. Elle \u00e9tait en col\u00e8re contre Derek d\u2019avoir accept\u00e9 cette invitation et en col\u00e8re contre elle-m\u00eame pour lui avoir parl\u00e9 de cette invitation.<\/p>\n
Elle prit une gorg\u00e9e d\u2019eau dans le verre \u00e0 pied pos\u00e9 sur la table, esp\u00e9rant rafra\u00eechir et calme son corps.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Mme Mower.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Son dos se raidit en entendant prononc\u00e9 son nom. Il r\u00e9sonna dans ses oreilles. Le moment qu\u2019elle redoutait \u00e9tait arriv\u00e9.<\/p>\n
\u201cMrs. Mower.\u201d<\/p>\n
Elle se leva, lentement mais gracieusement. Elle \u00e9tait sur la d\u00e9fensive. Pr\u00eate \u00e0 prot\u00e9ger son visage.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Mme Simmon\u00a0\u00bb, dit-elle froidement.<\/p>\n
\u00ab Karen, je suis si contente de vous rencontrer enfin\u00a0!\u00a0\u00bb<\/p>\n
Mme Mower inclina l\u00e9g\u00e8rement la t\u00eate sur le c\u00f4t\u00e9 en entendant cette phrase.<\/p>\n
La femme, blonde, \u00e9tait adorable. Un corps en forme en sablier, des bras toniques, des yeux bleus mis en valeur par la robe rose clair. Lorsqu’elle s’avance vers Mme Mower, sa robe ondule, la rendant longue et gracieuse. Mme Simmon posa ses mains chaudes sur les \u00e9paules de Mme Mower l\u2019attira vers elle. Avant de d\u00e9poser une bise sur chacune de ses joues rouges.<\/p>\n
L\u2019\u00e9loignant pour mieux la regarder, Mme Simmon lui dit\u00a0: \u00ab\u00a0Matthew m\u2019a beaucoup parl\u00e9 de vous. Il est tr\u00e8s satisfait de votre travail.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Mme Mower \u00e9tait abasourdie. De quel travail en particulier \u00e9tait-il fier\u00a0?<\/p>\n
La plus grande surprise venait du fait qu\u2019il ait parl\u00e9 de son travail \u00e0 sa femme. Lui avait-il parl\u00e9 d\u2019elle comme d\u2019une coll\u00e8gue ou d\u2019une amante\u00a0? Le Principal Simmon n\u2019\u00e9tait pas du genre \u00e0 complimenter les professeurs sur leurs aptitudes. Il n\u2019avait jamais mentionn\u00e9 son travail, \u00e0 part celui qu\u2019elle avait r\u00e9alis\u00e9 avec M. Rungard. Il n\u2019avait jamais laiss\u00e9 entendre qu\u2019elle \u00e9tait plus qu\u2019une prof de maths un peu moyenne. Mais surtout, il lui semblait inconcevable qu\u2019il ait parl\u00e9 \u00e0 sa femme de ce qu\u2019ils avaient fait dans son bureau et un peu partout dans l\u2019\u00e9cole. Aucun homme mari\u00e9 n\u2019agirait de la sorte et aucune femme ne serait contente de rencontrer la maitresse de son mari.<\/p>\n
Mme Mower finit par r\u00e9pondre : \u00ab\u00a0Le Principal Simmon est un bon chef.\u00a0\u00bb<\/p>\n
\u00ab\u00a0Je vous en prie, appelez-le Matthew. Il n\u2019est plus Principal en dehors de l\u2019\u00e9cole. Et appelez-moi Laure Beth, pas madame.\u00a0\u00bb<\/p>\n
M. Mower vint mettre un terme au malaise de Karen : \u00ab Karen, voici ton verre. \u00bb<\/p>\n
Elle prit le petit verre et en bue une grande gorg\u00e9e. Elle toussa tellement le whisky \u00e9tait fort.<\/p>\n
Il dut se pr\u00e9senter lui-m\u00eame \u00e0 la jolie blonde.<\/p>\n
Karen se reprit et s\u2019excusa\u00a0: \u00ab\u00a0D\u00e9sol\u00e9e mon ch\u00e9ri. Voici Madame\u2026 Enfin je veux dire, voici Laura Beth, la femme de Matthew. Laura Beth, voici mon mari, Derek.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Derek, dit-elle en lui tendant la main, j\u2019aime les hommes en uniforme.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Derek prit sa main et la porta \u00e0 sa bouche. Il la tint un peu trop longtemps au go\u00fbt de Mme Mower. Elle attrapa donc son autre main et la serra.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Asseyons-nous Karen et faisons connaissance,\u00a0\u00bb sugg\u00e9ra Laura Beth.<\/p>\n
La blonde \u00e9nergique parlait de sa vie avec Matthew et offrit m\u00eame quelques anecdotes amusantes sur le Principal. Tr\u00e8s rapidement, les deux femmes riaient ensemble, m\u00eame si le rire de Karen \u00e9tait un peu forc\u00e9. Lorsque M. Simmon apparut, Laura Beth se calma.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Est-ce que tu es en train de r\u00e9v\u00e9ler tous mes secrets \u00e0 Mme Mower, Laura Beth\u00a0?\u00a0\u00bb lui demanda-t-il gaiement.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Parce que tu as des secrets\u00a0?\u00a0\u00bb lui r\u00e9pondit-elle avec sarcasme et une stup\u00e9faction feinte.<\/p>\n
Mme Mower sentit l\u2019inqui\u00e9tude la gagner \u00e0 nouveau. Elle en oubliait les anecdotes et les rires. Elle savait que Matthew Simmon avait de nombreux secrets.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Tu peux l\u2019appeler Karen. Pas de Mme Mower ce soir. On pourra en revanche donner du Lieutenant \u00e0 Derek.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Matthew sourit et s\u2019assit \u00e0 la gauche de Laura Beth. Derek \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de Karen. Tr\u00e8s vite, un autre couple vint compl\u00e9ter leur table.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Ravi de vous revoir cette ann\u00e9e Monsieur\u00a0\u00bb dit un homme v\u00eatu d\u2019un costume noir et d\u2019une ceinture de flanelle \u00e0 M. Simmon. Sa femme tendit sa main \u00e0 Laura Beth, comme \u00e0 une vieille connaissance.<\/p>\n
\u00ab\u00a0En effet M. Bailey. Je ne manque jamais cette soir\u00e9e,\u00a0\u00bb r\u00e9pondit Matthew.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Et je vois que vous \u00eates venu avec des amis cette ann\u00e9e.\u00a0\u00bb<\/p>\n
\u00ab\u00a0Tout \u00e0 fait. Voici Karen Mower et son mari le Lieutenant Derek Mower.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Les deux couples se salu\u00e8rent.<\/p>\n
Quelques minutes plus tard, un ballet de serveurs et de serveuses habill\u00e9s en noir servit les assiettes dans cette immense salle. A la table qui nous int\u00e9resse, tous les convives furent servis en m\u00eame temps. Des petites bouch\u00e9es de poisson blanc, trois fines tranches de carpaccio, un \u00e9cras\u00e9 de pommes de terre ainsi que deux asperges. Les sommeliers servaient du vin rouge ou blanc selon les envies de chacun.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Il n\u2019y a pas grand-chose \u00e0 manger. On devra sans doute aller ailleurs apr\u00e8s car j\u2019aurai encore faim\u00a0\u00bb murmura Derek \u00e0 Karen. Elle lui donna un coup de coude. Elle \u00e9tait toujours inqui\u00e8te et avait h\u00e2te que la soir\u00e9e se termine. Elle ne voulait pas aggraver la situation \u00e0 cause d\u2019une gaffe de son mari.<\/p>\n
Un ensemble de cordes jouait d\u00e9licatement pendant tout le diner. Les couverts en argent cliquetaient contre les assiettes alors que les convives mangeaient et buvaient. La plupart des conversations se passait \u00e0 voix basse mais tous les convives d\u2019une m\u00eame table y prenaient part.<\/p>\n
Laura Beth se pencha : \u00ab Il faut que vous sachiez\u2026\u00a0\u00bb<\/p>\n
Karen recommen\u00e7a \u00e0 angoisser. Qu\u2019avait-elle \u00e0 savoir\u00a0?<\/p>\n
\u00ab\u00a0Nous participons \u00e0 cette soir\u00e9e depuis plusieurs ann\u00e9es et les Bailey depuis encore plus longtemps que nous. Nous sommes toujours assis \u00e0 leur table mais c\u2019est la premi\u00e8re fois que nous avons amen\u00e9s des invit\u00e9s.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Karen acquies\u00e7a.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Ces derniers mois, Matthew n\u2019arr\u00eatait pas de me dire qu\u2019il voulait que votre mari et vous veniez avec nous. Je me posais des questions \u00e0 votre sujet mais plus il me parlait de vous et plus j\u2019\u00e9tais l\u00e0\u00a0: Mais oui\u00a0! Il faut qu\u2019on les emm\u00e8ne avec nous\u00a0!\u00a0\u00bb<\/p>\n
\u00ab\u00a0Il vous a parl\u00e9 de moi\u00a0?\u00a0\u00bb Un frisson la parcourut des \u00e9paules au bas du dos.<\/p>\n
\u00ab Oui, il m\u2019a\u2026\u00bb<\/p>\n
\u00ab\u00a0Qu\u2019est-ce qu\u2019il vous a dit ? \u00bb lui demanda-t-elle en tremblant.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Karen, vous avez l\u2019air tr\u00e8s tendue.\u00a0\u00bb Elle pla\u00e7a sa main droite sur le haut de son dos et lui massa la base du coup. \u00ab\u00a0Tout va bien se passer. Il n\u2019a dit que des choses bienveillantes \u00e0 votre propos. Rien de m\u00e9chant. Il vous aime vraiment vraiment bien.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Mme Mower regarda Laura Beth puis M. Simmon puis son mari. Ces deux-l\u00e0 \u00e9taient en train de discuter avec l\u2019autre couple.<\/p>\n