El clítoris ha sido sistemáticamente borrado de manuales médicos y tratado como irrelevante por no intervenir en la reproducción. No es una exageración: a comienzos de 2026, un equipo de la Universidad de Ámsterdam publicó el primer mapa 3D de la red nerviosa de su glande, mientras que el del pene se obtuvo en 1996. Un ejemplo claro que evidencia hasta qué punto la medicina ha minimizado el cuerpo femenino, y que se suma a otros que ha sufrido a lo largo de la historia.
Georg Ludwig Kobelt: la primera descripción detallada
La primera descripción precisa y completa del clítoris como un órgano interno en forma de «Y», con dos pilares largos, es obra del anatomista alemán Georg Ludwig Kobelt (1804–1857). En 1844 publicó Die männlichen und weiblichen Wollust-Organe des Menschen und einiger Säugetiere, un tratado monumental en el que identificó el cuerpo del clítoris, los pilares y los bulbos vestibulares, describió su estructura eréctil (similar a la del pene), dejó claro que el glande era solo la parte visible (y no el órgano completo, como se defendía hasta entonces) y resaltó su importancia para la satisfacción sexual de las mujeres.
Gracias a su trabajo, el clítoris apareció por primera vez en la edición de 1900 de Gray’s Anatomy. Sin embargo, en la de 1948 desapareció como si nunca hubiera existido, y en la de 1995 se redujo a «una versión pequeña del pene». ¿El motivo? Considerar que no cumplía ninguna función reproductiva y, por tanto, carecía de importancia. A fin de cuentas, el único papel de las mujeres era gestar hijos, ¿no es cierto?
Masters y Johnson: fisiología del orgasmo femenino
En los años sesenta, William Masters y Virginia Johnson, pioneros estadounidenses en el campo de la sexología clínica, analizaron las respuestas fisiológicas de mujeres durante el acto sexual y la masturbación mediante pletismógrafos y fotopletismógrafos. Sus hallazgos, publicados en Human Sexual Response (1966), demostraron que las estructuras clitóricas rodean y se extienden a lo largo de los labios, que los «orgasmos clitorianos» (considerados «infantiles» según Freud) presentan los mismos patrones fisiológicos que los vaginales y que la mayoría de las mujeres estudiadas solo alcanzaba el orgasmo mediante la estimulación directa o indirecta del clítoris.
Afirmar que el orgasmo femenino durante el coito no era estrictamente vaginal, sino una consecuencia directa de la estimulación inadvertida de este órgano, abrió una grieta en la visión androcéntrica de la sexualidad y preparó el terreno para investigaciones posteriores entre las que destaca The Hite Report on Female Sexuality, de la historiadora y sexóloga estadounidense Shere Hite.
El informe, que analizaba el orgasmo femenino y cuestionaba el modelo de sexualidad impuesto a las mujeres durante siglos, convirtió a Hite en blanco de amenazas de muerte y ataques que dejaron claro hasta qué punto incomodaba reconocer a las mujeres el derecho a vivir su sexualidad con libertad.
Helen O’Connell: anatomía y resonancia magnética del clítoris
Las investigaciones de Shere Hite y ensayos como El mito del orgasmo vaginal, de Anne Koedt, fueron el acicate para que las mujeres se rebelaran reivindicando su derecho al placer. Sin embargo, esta revolución no tenía su equivalente en la medicina, ya que desde Kobelt ningún anatomista había vuelto a estudiar el clítoris con precisión.
La uróloga australiana Helen O’Connell se dio cuenta de ello en 1998, mientras revisaba cirugías de próstata: los cirujanos preservaban cuidadosamente los nervios erectores de los hombres, pero no los de las mujeres. ¿Por qué? Porque la inervación sexual femenina no aparecía en los manuales de anatomía.
Indignada, Helen O’Connell decidió retomar los trabajos del anatomista alemán y redibujar la anatomía del clítoris mediante resonancia magnética y estudios anatómicos sistemáticos. Su trabajo confirmó la arquitectura descrita por Kobelt (glande, cuerpo, pilares y bulbos) y demostró aspectos que él no pudo ver en el siglo XIX: la extensión real del tejido eréctil en el perineo, su relación funcional con la uretra y la vagina, su comportamiento dinámico durante la excitación y la naturaleza interna y ramificada del órgano, que trabaja en conjunto con la red de nervios, músculos y estructuras circundantes.
Buisson y Foldès: sonograma 3D durante la excitación sexual
Mientras O’Connell desmontaba la idea del clítoris como un simple «botón» y obligaba a actualizar manuales médicos, protocolos quirúrgicos y la comprensión clínica del placer femenino, la ginecóloga Odile Buisson y el cirujano Pierre Foldès crearon el primer sonograma 3D del clítoris durante la excitación sexual.
Sus imágenes confirmaron visualmente que el clítoris es un órgano interno mucho mayor que la parte visible y que la excitación femenina es un proceso vascular complejo: los pilares y los bulbos vestibulares aumentan de tamaño, la vagina se dilata y el glande se endurece al llenarse de sangre.
Por otro lado, Buisson y Foldès también demostraron que la estimulación vaginal activa estructuras del clítoris y que la excitación es un sistema integrado que involucra tejido eréctil, músculos, nervios y glándulas, y no un fenómeno localizado en el glande, como se creía hasta entonces.
Ju Young Lee: el primer mapa nervioso 3D del glande
A pesar de la importancia del estudio de Buisson y Foldès, la medicina seguía teniendo pendiente la arquitectura nerviosa del clítoris, un tema de extrema importancia, puesto que desconocer la red nerviosa clitoridiana supone que miles de mujeres sufran praxis médicas agresivas como episiotomías que destruyen parte de la plataforma orgásmica y cirugías que dañan nervios sexuales.
Para corregirlo, Ju Young Lee, investigadora asociada en el Centro Médico de la Universidad de Ámsterdam, y su equipo realizaron el primer mapa 3D de los nervios dentro del glande del clítoris, utilizando tomografía sincrotrón (miles de veces más precisa que el ultrasonido empleado por Buisson y Foldès) para escanear dos pelvis femeninas donadas.
Tras analizar los escáneres, los investigadores constataron que la arquitectura nerviosa del clítoris es mucho más compleja de lo que la medicina había asumido durante décadas: una red densa, ramificada y robusta, en la que el nervio dorsal se divide en múltiples ramas gruesas que no se debilitan al aproximarse al glande, sino que se proyectan hacia el capuchón, el monte de Venus y los pliegues labiales, formando un entramado sensorial que explica la enorme sensibilidad del órgano y su integración con las estructuras externas de la vulva.
No solo eso, Neuroanatomy of the human clitoris revealed by synchrotron imaging (publicado en bioRxiv) también desmontó el dato de las 8.000 terminaciones nerviosas del clítoris, que se repetía en todas las investigaciones anteriores como un mantra, a pesar de provenir de uno realizado por el investigador Roy Levin en 1976, basado en datos de disecciones de vacas (sí, de VACAS). Si bien el preprint no hace un recuento exacto, sus imágenes muestran una densidad nerviosa mayor de la que se asumía y una red más extensa y ramificada, por lo que se considera que el número real de terminaciones nerviosas podría superar las 10.000 (el doble que el glande del pene, casi nada).
Ju Young Lee confía en que el primer mapa 3D de la red nerviosa del clítoris permita mejorar las cirugías de afirmación de género, perfeccionar las reconstrucciones tras ablación, reducir las lesiones nerviosas en partos y cirugías y, sobre todo, que impulse una investigación que durante demasiado tiempo ha sido tratada como secundaria.
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Fuentes
O’Higgins, Paul J. A Brief History of the Clitoris. Archives of Sexual Behavior. 2020;49(3):561–573. doi: 10.1007/s10508-019-01586-0.
O’Connell HE, Sanjeevan KV, Hutson JM. Anatomy of the Clitoris. Journal of Urology. 2005 Oct 1;174(4 Pt 1):1189–1195. doi: 10.1097/01.ju.0000173639.38898.cd.
Foldès, Pierre; Buisson, Odile. The Clitoral Complex: A Dynamic Sonographic Study. Journal of Sexual Medicine. 2009;6(Suppl.). doi: 10.1111/jsm.2009.6.issue-s.
Lee JY, van der Poel H, van der Made F, et al. Neuroanatomy of the Human Clitoris Revealed by Synchrotron Imaging. bioRxiv. 2026 Mar 18. doi: 10.64898/2026.03.18.712572.